"No hagas de tu cuerpo la tumba de tu alma"
Pitágoras de Samos (582 a.c.-497 a.c.) Y no sólo en el aprendizaje tiene efectos este tipo de ejercicio. También con su mejora:
mejoraremos a la hora de retrasar la aparición de la fatiga
podremos mantener un esfuerzo prolongado para, de esa manera, realizar una tarea determinada
nos permitirá recuperarnos en menos tiempo de los esfuerzos realizados
disminuye la Frecuencia Cardiaca Máxima
previene cardiopatías
mejora la circulación sanguínea
controla la presión arterial
reduce la grasa corporal
en general mejoran los diferentes metabolismos energéticos
reduce el colesterol
reduce el riesgo de osteoporosis
mejora el estado mental y psicológico
mejora la autoestima
...
Pero no sólo podemos practicar ejercicio aeróbico (correr, natación, bicicleta...), hay que añadirle ejercicios de fuerza (pesas, artes marciales...) y ejercicios cinéticos (yoga, aerobic, tai-chi...). Todos ellos redundarán en una enorme cantidad de efectos beneficiosos.
Un día entrevistando a la actriz Victoria Abril le preguntaron cuál era el secreto de su éxito. "Divino choch...", contestó. Divinos músculos digo yo, divinos sean... Es impagable en la salud personal y en la vida afectiva relacional el beneficio de la práctica habitual de ejercicio físico a lo largo de toda la vida.
¿Pero qué realidad tiene el cuerpo hoy?¿Cuál es la relación entre el yo inteligente y el cuerpo?
Gracias a Pedro Laín Entralgo -recuerdo hoy acercarme a conocerlo a la Universidad Complutense en aquellos años en los que viví en Madrid (ya había leído yo en aquel momento sus obras La espera y la esperanza y Descargo de conciencia (1930-1960), más tarde hice lo mismo con El cuerpo humano)- tuve noticia de una conferencia pronunciada en 1924 por Ortega y Gasset "Vitalidad, alma, espíritu" , en la que destacó "la resurrección de la carne" como uno de los más acusados y centrales ingredientes de la cultura del siglo XX, y expuso detalladamente cuál debía ser, a su juicio, el correlato antropológico de tal resurrección.
Elsa Punset comentaba que el ejercicio moderado es una forma de activar el sistema parasimpático, afectando nuestro soporte fisiológico de forma profunda a nuestar mente y nuestars emociones.
Otros intelectuales fueron a lo largo de su vida deportistas de cuerpo y alma: el español Ramón y Cajal practicó culturismo en su juventud, Yukio Mishima llegó a convertirse en el artista intelectual mejor desarrollado fisicamente de la historia moderna, el deporte prolongó la frágil existencia de Kafka, Robert Musil se empeñó en lograr una figura prestante, también Schopenhauer, Krause, Nietzsche o el dramaturgo Ugo Betti. Asimismo Emmanuel Mounier propuso "no confundir al cristiano con un hombre contrahecho".
¿Y en nuestros colegios e institutos?¿Qué nos puede aportar?
A los alumnos los siguientes beneficios:
empiezan a relacionarse con otros niños/as de su misma edad o algo mayores
el deporte les ayuda a superar la posible timidez
les obliga a seguir unas reglas establecidas por el entrenador/preparador físico
descubren y deben asumir que siempre hay alguien que sabe más que ellos
descubren la idea de colaboración y del trabajo en equipo, por encima de las individualidades
un deporte en cuestión puede ser de gran importancia para corregir posibles defectos físicos que pueden aparecer durante el desarrollo
aprenden a tener más responsabilidades
empiezan a descubrir el placer por el movimiento
mejoran su capacidad coordinativa y motora
la actividad física, junto a una alimentación adecuada, les ayuda a evitar problemas relacionados con la obesidad
al realizar deporte hay un aumento significativo de la sinapsis de las motoneuronas
mejora el rendimiento neuromuscular
en estas edades aparecen los cambios hormonales, siendo muy provechoso explotarlos: por ejemplo, en el caso de los hombres con la testosterona, es bueno que la canalicen hacia el rendimiento deportivo, con lo que su potencial se ve aumentado.
No hace falta insistir en los enormes beneficios futuros en disminución del gasto sanitario que obtendríamos y el enorme efecto de cohesión de toda la comunidad educativa si se tomase en serio el deporte como elemento aglutinador.
¿Y a los profesores?
Es casi imposible exagerar la importancia del ajuste físico. Obtendremos mejoras fisiológicas, conductuales, sociales, emocionales, cognitivas y con beneficiosos efectos en la tensión y el estrés.
El ajuste físico del maestro parece incidir directamente sobre la efectividad de sus enseñanzas. Los profesores físicamente equilibrados tienen menos problemas de disciplina. Muchos de esos problemas aparecen al final del día, de la semana o del trimestre, cuando los maestros menos equilibrados físicamente ya han agotado todas sus energías (por supuesto es infantil pensar que sólo con el ajuste físico evitaremos problemas conductuales en nuestros centros).
No existe, que yo conozca, un material orientativo de entrenamiento físico específico para profesores en relación a sus riesgos de salud laboral. Un acercamiento al tema podemos ver en CARLSON, J. y THORPE, C. Aprender a ser maestro. Ediciones Martínez Roca, 1987.
Os dejo, para practicar con el ejemplo, unas instantáneas de mi vida deportiva:
En la imagen estoy con mi buen amigo Manuel Noriega y con el Guro Dan Inosanto en Alicante en octubre del 2006.
Crédito de la imagen: archivo personal
Aquí, el primero por la derecha de la segunda fila, con el equipo de fútbol americano de la ciudad de Valencia.
Crédito de la imagen: diario Las Provincias fecha 03-02-2007